Редкое растение обнаружено в Северной Калифорнии
В Северной Калифорнии ботаники наткнулись на крайне редкое растение, не наблюдавшееся в этом регионе почти 70 лет. Это каперно-фруктовый тропидокарпум — зеленое растение с небольшими желтыми цветами — был найден на вершине холма в Региональном заповеднике Васко в округе Контра Коста в прошлом месяце. Это растение, относящееся к семейству капустных, считается «редким, ограниченно угрожаемым или находящимся под угрозой исчезновения».
Исследователь растений Хит Бартош, работающий в Губернаторском фонде защиты среды обитания Восточного округа Контра Коста, вместе с коллегой Спенсером Адамсом обнаружил этот вид во время поисков по территории. На данный момент известно лишь о двух популяциях тропидокарпума в этом районе, и каждая популяция включает менее 20 растений.
«Все были действительно взволнованы, — прокомментировала Мишель Хаммонд, ботаник охраняемых природных районов Восточного залива. — Это первое обнаружение этого вида за долгое время, и особенно на территории, которая находится под защитой». Она подчеркнула, что это открытие служит подтверждением эффективности мер по охране земель в регионе.
Каперно-фруктовый тропидокарпум был впервые описан ботаником Университета Калифорнии в Беркли Эдвардом Ли Гриином в 1888 году. В то время он отметил, что этот вид широко распространен в низинных алкализованных землях, примыкающих к реке Сан-Хоакин. Однако со временем растение практически исчезло из-за жесткой конкуренции с инвазивными видами. Как отмечает Хаммонд, «с конца 1880-х инвазивные виды стали более распространенными, вытесняющим коренные виды».
Потеря местообитаний из-за градостроительного развития также сыграла немалую роль в исчезновении тропидокарпума. «Мы хотим обеспечить доступное жилье, но на протяжении последнего века застройка распространилась по всему ландшафту», — добавила она. «Коренные травяные экосистемы являются одними из самых сложных для восстановления».
Растение было найдено на частной территории, управление которой осуществляется парковой службой. Одним из методов управления является использование скота для выпаса, что помогает очистить местность от сухих материалов и инвазивных растений. Эта практика также способствует снижению уровня топлива для лесных пожаров, которые все чаще поражают Калифорнию в последние десятилетия. Изменение климата приводит к увеличению числа, интенсивности и непредсказуемости лесных пожаров.
Фонд защиты среды обитания заявил, что мониторинг каперно-фруктового тропидокарпума станет «высоким приоритетом» в будущем. «Это открытие подчеркивает, насколько важны охрана и забота о общественных землях для коренных растений», — отметил Бартош.
Согласно отчету Национальной службы охраны природы, более 40% растений в Калифорнии находятся под угрозой исчезновения. Это открытие вдохновляет как ученых, так и экологов продолжать работу по сохранению уникальных экосистем, подчеркивая необходимость в устойчивых мерах по охране окружающей среды в условиях растущих экологических угроз.
