КОЛЬМА, КАЛИФОРНИЯ — Город мертвых с живым духом: как Колма обретает новую идентичность среди павших
Прекрасная погода и бескрайние зеленые лужайки с ухоженными могилами создают нетривиальный пейзаж в Колме, но на самом деле эта небольшая община, находящаяся в нескольких милях от Сан-Франциско, известна своим уникальным статусом: здесь мертвых в сто раз больше, чем живых.
С момента своего основания, когда Сан-Франциско запретило новые захоронения, Колма выросла до 1,6 миллиона покойных, что уже делает это место «городом душ», как его называют, с 17 кладбищами на площади всего 5,7 квадратных миль. Данный феномен имеет свои корни в многовековой истории, о которой рассказал Ричард Роккетта, сын гробокопателя и местный житель, обладающий богатым опытом жизни среди мертвых.
Исторический контекст и демография
В начале 20 века, на фоне стремительного роста населения и бумов, связанных с золотоискательством, кладбища Сан-Франциско переполнились. Возросли опасения по поводу здоровья из-за находящихся вблизи жилых районов, и власти решили, что покойников следует переселять. Лишь в 1920-1940 годах было эксгумировано более 150 тысяч тел, что привело к созданию нового кладбищенского района. Для сравнения, в Колме присутствуют не только традиционные христианские, но и еврейские, японские, греческие и сербские кладбища, а также даже кладбище для домашних животных.
Согласно данным Колмского исторического общества, в данный момент в городе проживает значительно меньше живых людей — всего около 1,600. Это крайне низкая численность, которая, тем не менее, не препятствует городу развиваться, как показала его рост в послевоенные годы по привлечению новых жителей в Торговом квартале Стэрлинг Парка.
Социальная и культурная жизнь
Ежегодно Колма становится местом паломничества не только для опечаленных, но и для туристов, привлеченных историей и уникальной архитектурой кладбищ. Здесь находят последнее убежище такие знаковые фигуры, как Джо Димаджо — легенда бейсбольного спорта, и Грузия Моско, мэр Сан-Франциско, расстрелянный в 1978 году. Более того, среди обитаемых в Колме могил можно встретить и менее известных персонажей, таких как Эмпорер Нортон — эксцентричный самопровозглашенный «Император США».
Изменение формата соседствующих с кладбищами заведений, таких как казино или бары, также подчеркивает культурное размножение Колмы. К примеру, «Моллой Таверн», открытый в 1920-х годах, до сих пор служит местом сбора местных жителей, которые любят обсуждать жизнь, прощальные ужины и своих покойных.
Изменение восприятия смерти
Жители Колмы, будучи окруженными каждым днем экзистенциальным напоминанием о смерти, не воспринимают ее как что-то зловещее. Местные власти стараются управлять такими местами с уважением к умершим. Члены общины, такие как Хелен Фисикара, подчеркивают необходимость соблюдения баланса между культурными/праздничными мероприятиями, такими как Хэллоуин, и сохранением памяти о покойных.
Город считает важным поддерживать дух жизни среди мертвых, сохраняя за ними место в памяти. Это подчеркивается местными инициативами и культурными событиями, которые не противоречат памятным практикам. Например, в последние годы организация мероприятий для детей, таких как «Ужасы и праздники» и кинопоказы на кладбищах, стали популярны среди жителей.
Взгляд в будущее
Сегодня Колма находится на стыке разных культур и историй. Исследования продолжаются — некоторые из них даже показали неожиданные связи между жертвами катастрофы «Титаник» и здесь похороненными индивидуумами. Эта связь с историей делает город не только местом покоя и скорби, но и важным элементом исследования прошлого.
Концепция «города душ» постепенно становится более многообразной, создавая уникальное место для жизни живущих и почивших. Это не просто кладбище, но важное культурное и историческое пространство, где история, жизнь и смерть переплетены неразрывными узами.
