Текущие и будущие потребности в водных ресурсах Техаса
В условиях стремительного роста населения штат Техас нуждается в значительных инвестициях и быстрых действиях для предотвращения будущих нехваток воды, согласно новым данным, представленным Центром исследований рынка недвижимости Техасского университета A&M.
На сегодняшний день население Техаса составляет около 31 миллиона человек. По прогнозам, к 2060 году это число вырастет до 40-46 миллионов, а к 2070 году может достигнуть 50 миллионов. Увеличение численности населения ярко видно и в округе Таррат. Численность населения Форт-Уорта недавно достигла 1 миллиона, а общее число жителей округа Таррат, который в 2020 году насчитывал 2,1 миллиона, ожидается более 3 миллионов к 2060 году.
В осеннем номере журнала «Tierra Grande» Центра исследований рынка недвижимости Техасского университета A&M эксперты обсудили влияние такого роста населения на самый важный ограниченный ресурс: воду.
Оптимистичная новость заключается в том, что исследования показывают, что у Техаса достаточно воды для текущих и ближайших нужд. Это связано, в частности, с эффективными мерами по сохранению воды, которые были приняты за последние десять лет, включая переход на более эффективные сантехнические приборы и бытовую технику. Тем не менее, несмотря на указанные усилия по экономии, существующие источники воды, такие как поверхностные и подземные воды — озера, водохранилища и водоносные горизонты — скорее всего, не смогут удовлетворить долгосрочные потребности в воде, особенно в условиях постоянных засушливых условий, которые воздействовали на большинство территорий штата последние 25 лет.
По данным исследования, для решения проблемы необходимо инвестировать в новые источники воды. Это включает в себя развитие инфраструктуры для повторного использования воды, расширение процесса опреснения и поиск способов пополнения водоносных горизонтов. Однако такие меры будут недостаточно дешевыми: обеспечение будущей водоснабжения Техаса может обойтись до 154 миллиардов долларов, что почти вдвое превышает инвестиции, озвученные Водным управлением Техаса в его плане.
39% общей потребности в воде в Техасе удовлетворяется за счет подземных вод, а 42% — из поверхностных источников. Остальная часть воды поступает из повторно очищенной воды, которая используется как для поборных нужд, так и для потенциального повторного использования в питьевых системах. Например, Форт-Уорт получает воду от Регионального водного округа Таррат, который использует шесть поверхностных источников воды.
Согласно прогнозам, запасы подземной воды могут сократиться на 32% к 2070 году, в то время как запасы поверхностной воды сократятся лишь на 2%. В целом ожидается, что к 2060 году в Техасе произойдет общее сокращение существующих запасов воды на 18%.
В июне в округе Уайз была инициирована работа по созданию водной службы, которая была призвана обеспечить больший доступ к поверхностным водам. Мэр города Бойд, Родни Холмс, говорил о важности данной меры в свете растущего населения и истощения подземных вод.
Для различных городов Техаса разрабатываются новые решения по обеспечению водных ресурсов. В частности, в Эль-Пасо строятся резервуары для сбора дождевой воды, которая будет использоваться для пополнения аквиферов. Аналогичные проекты реализуются и в Сан-Антонио, который использует запасы воды Эдвардского аквифера.
К другим важным направлениям относится переработка сточных вод. В городе Биг Спринг в 2013 году открыли первое в стране предприятие прямого возврата сточных вод, которое позволяет нагнетать очищенную сточную воду в питьевую систему города напрямую.
Ведущие эксперты признают, что технический прогресс может снизить затраты на обрабатывающие технологии, такие как опреснение. В Техасе насчитывается более 40 опреснительных установок, и в будущем вероятность снижения их себестоимости может повлиять на доступность технологий.
Согласно статистике, около половины всей потребляемой в Техасе воды идет на орошение сельскохозяйственных культур. В 2020 году для сельского хозяйства было использовано 9,4 миллиона акров футов воды, тогда как на нужды населения — 5,2 миллиона акров футов. Важно отметить, что, несмотря на растущее население, прогнозируется значительное изменение в паттернах потребления воды.
Подводя итог, эксперты подчеркивают, что Техас должен принять серьезные меры для обеспечения водной безопасности на несколько десятилетий вперед. Лучше всего использовать комбинацию традиционных и неординарных решений для решения проблемы нехватки воды, улучшая осведомленность населения о переработанных и опресненных водах. В противном случае, по мере углубления кризиса, многие жители штата могут столкнуться с дефицитом воды, что приведет к экономическим потерям в размере 150 миллиардов долларов.
