Исследование, опубликованное в журнале Nature, показывает, что мёртвые звёзды могут давать начало новому звёздообразованию. Новые изображения туманности Геликс раскрывают, как умирающие звёзды возвращают часть своего вещества в межзвёздную среду, где оно сможет участвовать в образовании новых звёзд.
Туманность Геликс: удивительный космический объект
Расположенная всего в 650 световых годах в созвездии Водолея, туманность Геликс (также известная как NGC 7293) является одной из ближайших планетарных туманностей и, следовательно, одной из наиболее изученных. Её вид настолько впечатляющ, что её иногда называют «Оком Божьим», и это один из самых красивых небесных объектов, известных в Млечном Пути.
Геликс образовалась примерно 10 000 лет назад, когда звезда малой или средней массы (возможно, похожая на Солнце) подошла к концу своей жизни и выбросила свои внешние слои в пространство. В центре остался звёздный труп в виде чрезвычайно горячего белого карлика. Интенсивное ультрафиолетовое излучение этой звезды ионизирует газы туманности, которые испускают свет и заставляют её ярко сиять.
Новые открытия в астрономии
В новом исследовании под руководством Питера ван Доккума из Йельского университета (США) представлены предельно детализированные изображения Геликс, показывающие, как многочисленные фрагменты туманности прокладывают себе путь через окружающий газ. Остатки звезды фрагментируются, распадаются и постепенно смешиваются с межзвёздной средой.
Мы наблюдаем за переработкой звезды в действии. Вещество, которое в течение миллиардов лет было её частью, сейчас возвращается в космос, где оно сможет принимать участие в образовании новых звёзд.
Таким образом, туманность Геликс не только служит прекрасным объектом для наблюдений, но и играет важную роль в цикле звёздного рождения и смерти, подтверждая, что даже в конце своего существования звёзды продолжают влиять на свою среду.
